Plzeň

Díky své výhodné poloze na křižovatce obchodních cest a hlavně na trase z německých zemí do Prahy se brzy Plzeň stala třetím největším a nejdůležitějším městem po Praze a Kutné Hoře. V této době byly také vystavěny kostely sv. Bartoloměje ve středu náměstí, františkánský klášter na jihovýchodě při hradbách, nedochovaný dominikánský klášter na severozápadě, špitální kostel sv. Maří Magdalény z roku 1320. Po delší době, v 15. stol., byla Plzeň třikrát neúspěšně obléhána. Nejprve Janem Žižkou a poté dvakrát Prokopem Holým, a podílela se na odporu proti Jiřímu z Poděbrad. Od roku 1467 sídlila v Plzni pražská kapitula, která byla v letech 1431–1561 nejvyšším orgánem římsko-katolické církve v Čechách.

Zajímavostí také je, že první česká tištěná kniha – Kronika Trojánská – byla roku 1468 vytištěna na rohu dnešních ulic Smetanova a Bezručova. Na tomto místě fungovala do roku 1533 jediná česká tiskárna.

Nejvíce známým bodem v novodobé historii města ale bude osvobození Plzně a západních Čech z 2. sv. války americkými jednotkami vedenými generálem Pattonem. Stalo se tak 6. května 1945, tedy 2 dny před oficiálním ukončením této tragické, šest let trvající události.

V r. 2010 zvítězila Plzeň titul Evropské hlavní město kultury 2015, díky čemuž bylo vybudováno např. Nové divadlo ve Štruncových sadech a v okolí fotbalového stadionu vzniklo sportovně-relaxační centrum.

Antonín Matzner, publicista, spisovatel, producent, hudební režisér a dramaturg

Bohumil Konečný (Bimba), malíř, kreslíř, ilustrátor

Blanka Bohdanová, herečka

Bohuslav Ebermann, hokejista, mistr světa 1977 (narozen ve Vochově u Plzně)

Emil Škoda, zakladatel podniku Škoda

Eva Šenková, herečka a zpěvačka

Felix le Breux, herec

Filip Jícha, házenkář, nejlepší házenkář světa za rok 2010, dvojnásobný vítěz házenkářské Ligy mistrů (s THW Kiel)

František Harant, matematik a geometr, profesor ČVUT

František Kovářík, herec

František Krásný, architekt

František Kreuzmann starší, herec

Fritz von Scholz, generálporučík Waffen-SS

Hugo Boettinger, český malíř

Jan Soukup, architekt

Jaroslav Beneš, fotograf

Jaroslav Čechura, historik, profesor, archivář

Jaroslav Skála, zakladatel první záchytné stanice

Jaroslav Vogel, český dirigent a hudební skladatel

Jindřich Plachta (Jindřich Šolle), herec a komik

Jiří Kučera, hokejista

Jiří Langmajer, divadelní, filmový a televizní herec, držitel Ceny Thálie pro umělce do 33 let v roce 1999

Jiří Suchý, divadelník, hudebník, textař a básník

Jiří Trnka, výtvarník, ilustrátor, scenárista a režisér animovaných filmů

Jiřina Fuchsová, spisovatelka

Josef kardinál Beran, arcibiskup pražský

Josef Mandl, malíř

Josef Větrovec, herec

Karel Gott, zpěvák

Karel Hugo Kepka, architekt

Karel Chochola, architekt, urbanista, nábytkář

Karel Janovický, hudební skladatel

Karel Šrom, český hudební skladatel a publicista

Kateřina Emmons, olympijská medailistka ve střelbě

Leo Meisl, architekt

Luboš Hruška, politický vězeň komunistického režimu a tvůrce Meditační zahrady v Plzni

Marek Wollner, novinář

Marie Rosůlková, herečka

Martin Marek, občanský aktivista

Martin Stelzer, plzeňský stavitel (Měšťanský pivovar, Velká synagoga, Saský/Rooseveltův most)

Martin Straka, hokejista, olympijský vítěz 1998 a mistr světa 2005

Matouš Mandl, právník a purkmistr města

Milan Kajkl, hokejista, mistr světa 1976 a 1977

Milan Knížák, výtvarník

Milan Kraft, hokejista

Miroslav Horníček, herec a komik

Miroslav Zikmund, cestovatel a spisovatel

Ota Ulč, právník, profesor politologie

Pavel Samiec, akordeonista, hudební skladatel

Peter Grünberg, fyzik, nositel Nobelovy ceny

Petr Čech, fotbalový brankář

Petr Sýkora, hokejista, mistr světa 1999 a 2005, vítěz Stanley Cupu 1999/2000 a 2008/2009

Rudolf Cortés, herec a zpěvák

Růžena Šlemrová, herečka

Václav Pech mladší, rallyeový jezdec, pětinásobný mistr České republiky a dvojnásobný mistr Slovenska

Václav Trojan, hudební skladatel a hudební pedagog

Vojtěch Šíp, sochař

Mezi nejvýznamnější památky západočeské metropole patří historické jádro města a okolní ulice. Ty jsou dnes chráněné jako městská památková rezervace.
Dominantou města je gotický chrám sv. Bartoloměje, založený roku 1292, s věží vysokou 102 metrů je nejvyšší v Čechách. Na vyhlídku ve výšce 62 metrů vede 301 schodů. Dnes je to katedrální chrám, neboť od roku 1993 je v Plzni biskupství.

Další významné církevní památky jsou bývalý františkánský klášter s kostelem Nanebevzetí P. Marie a barokní budova kláštera dominikánek s kostelem sv. Anny z let 1711–1714, přestavěná 1805–1807 na školu, kde je dnes umístěna Studijní a vědecká knihovna Plzeňského kraje. K nejstarším kostelům v Čechách patří kostel sv. Jiří na soutoku Úslavy a Berounky v Plzni-Doubravce.

V Plzni nechybí ani židovské památky, před 2. světovou válkou zde žila početná židovská komunita. Nepřehlédnutelná je Velká synagoga, která je největší synagogou v celé České republice. Z dalších památek jmenujme Starou synagogu a hřbitov s památníkem obětem holocaustu.

Světské památky zastupuje nepominutelná renesanční plzeňská radnice ze 16. století, divadlo J. K. Tyla, Západočeské muzeum a historické podzemí o rozsahu 17,5 km. Nachází se zde také řada domů zdobených freskami a sgrafity Mikoláše Alše.

Na zdejším Ústředním hřbitově jsou pochováni např. Jiří Trnka, Josef Skupa, Karel Klostermann či Augustin Němejc. V dřívějších dobách se však plzeňská elita nechávala pohřbívat také na Mikulášském hřbitově, kam byl pohřben např. Emil Škoda, Josef Kajetán Tyl či purkmistr Martin Kopecký.