Vlastivědné muzeum a galerie v České Lípě

Základy muzejnictví byly na Českolipsku položeny vlastivědným spolkem Nordböhmische Excursionsclub při jeho vzniku v roce 1878. Členové spolku soustřeďovali do neveřejného klubového muzea zejména písemnosti a archeologické nálezy.

V roce 1904 zemřel českolipský továrník Heinrich Wedrich (1835 - 1904), který ze záliby soustřeďoval kolekce preparátů exotických zvířat, numismatiku, drobnou plastiku, kuriozity a výtvarné umění včetně sbírky rodinných portrétů.

Po první světové válce nastala na radnici prostorová tíseň a muzeum bylo složeno a odneseno v bednách na půdu. Část sbírek byla dokonce vrácena původním majitelům. Také muzeum Wedrichovo zůstalo stranou zájmu a bylo navštěvováno jen malým množstvím návštěvníků.

V roce 1926 se postavil do čela české inteligence v České Lípě školní inspektor Josef Maštálko (1876 - 1950). Jedním z jeho úkolů bylo shromáždění dokladů o různých stránkách hospodářského a kulturního života Česka pro Hraničářskou výstavu v roce 1927. Výstavu navštívil i prezident Masaryk.

Předměty a doklady zde soustředěné se staly základem Českého muzea pro kraj Českolipský, které bylo založeno na schůzce zájemců, převážně učitelů, v Maštálkově vile 21. března 1928.

V meziválečném období vznikla řada městských muzeí na území pozdějšího českolipského okresu: Mimoň a Jablonné v Podještědí 1926, Dubá a Cvikov 1937. Vedle sklářských uměleckých muzeí v Kamenickém Šenově 1992 a v Novém Boru 1893 vzniklo v prvním z těchto měst v roce 1928 městské vlastivědné muzeum a ve druhém byly k němu položeny základy, nicméně nebylo nikdy dokončeno.

V roce 1945 převzal muzejní spolek správu všech muzeí v České Lípě včetně dřívějšího menšinového muzea, které bylo převezeno zpět v roce 1947 a začleněno do městského muzea. Českolipské muzeum vedl jako neprofesionální správce učitel Bohumil Kinský.

V roce 1952 bylo muzeum oficiálně přeměněno na Okresní vlastivědné a obsazeno profesionálním pracovníkem Břetislavem Vojtíškem. V roce 1960 získalo muzeum a okresní archiv budovu Valdštejnského kláštera Řádu augustiniánů. V těchto prostorách, po rekonstrukci, zahájilo muzeum činnost v roce 1968.

Zde byly vybudovány základní expozice: přírodovědná 1969, historická 1972, exotická zvířata v první verzi 1976, druhá 1991, mineralogie 1994, kovářství 1996, Svět hmyzu 1998. Speciálním prostorem pro pořádání velkých příležitostných výstav se stal klášterní ambit, prvně zpřístupněný v roce 1961, podruhé v roce 1975 a potřetí v roce 1990.

Historie Českolipska do roku 1945

V první a závěrečné části jsou vystaveny předměty, které mají přímou souvislost s válečnými událostmi tohoto století a to s I. a II. světovou válkou. Jsou zde zlomky zbraní, munice, výstroje, uniforem a vyznamenání. Expozice jsou rozděleny do čtyř místností.

První místnost je zaměřena I. sv. válku, druhá na vznik Československé republiky. Třetí místnost je věnována 30-tým letům a poslední má vedle nezbytných ukázek válečné výzbroje a výstroje především důležité doklady na téma „Betonová hranice“ a bombardování českolipských továren 8.5.1945.

Archeologické expozice

Archeologie Českolipska je rozdělena na dvě části. První část se nazývá Pravěké osídlení Českolipska a druhá Archeologie středověku na Českolipsku. Navštívit můžete také samotné Archeologické muzeum Českolipska - Šatlava v České Lípě.

Přírodovědné  expozice

Přírodovědné expozice se člení na pět kategorií podle tématu.

Expozice Svět hmyzu a pavoukovců - Pavoukovci jsou zastoupeni 9 řády a hmyz je zastoupen 37 řády.

Geologie a mineralogie - V přízemí hlavní budovy bývalého augustiniánského kláštera vznikla stála expozice s názvem Mineralogie a paleontologie světa. V prvním patře je k vidění geologická expozice zaměřená na region a jeho blízké okolí.

Svět moří a oceánů -  Zastoupeno je zde cca 600 druhů mořských živočichů rozmístěných podle systému v 6 skříňových vitrínách a speciální vitrině pro znázornění života na mořském útesu. Největším exponátem je zéva obrovská.

Příroda Českolipska - Geologická minulost Českolipska, jeho fauna a flóra, včetně chráněných území.

Zvířata z celého světa - Původ, ekologie a etologie živočišných druhů všech zoogeografických oblastí. Nejvýznamnějším exponátem je spodní čelist velryby grónské.

Kovářská expozice

Exponátů z dílen zejména městských kovářů od 15. do 19. století. Expozice obsahuje předměty osobní potřeby, předměty úřední a předměty dekorativní.

"Na chalupě u Vladimíra Menšíka"

Vzpomínková expozice na Vladimíra Menšíka. Expozice je sestavena z původního nábytku a předmětů z chalupy rodiny Menšíkových.

Knihařská dílna

Knihařská dílna je umístěna v ambitu muzea. Ke shlédnutí je kovový lis, řezačka, pákové nůžky, dřevěný lis, šička a ruční páková zlatička, vše dodnes plně funkční.